ساعت و تقویم ایران

این نقش‌برجستۀ باشکوه که از کاشی‌های لعاب‌دار ساخته شده، بخشی از تزئینات دیوار کاخ آپادانا در تخت جمشید، پایتخت شکوه‌مند شاهنشاهی ایران در دوران هخامنشی است. تصویر، پیکری از سر شیر را با جزئیاتی دقیق و زیبا نشان می‌دهد؛ چهره‌ای پرهیبت، با دهانی نیمه‌باز و عضلاتی برجسته که نماد قدرت، شجاعت و سلطه است. خط‌کشی‌های نرم ولی قوی در پوزه، یال و خطوط بدن، مهارت هنرمندان هخامنشی را در تلفیق واقع‌گرایی با آرایه‌های نمادین به نمایش می‌گذارد. همچنین چشمان بزرگ و گوش‌های فرو رفته، شکلی نمادین از توجه و هوشیاری شیر را القا می‌کند.

استفاده از کاشی‌های لعاب‌دار با رنگ‌هایی چون فیروزه‌ای، آبی، سبز و زرد، نه‌تنها جلوه‌ای بصری خیره‌کننده به اثر بخشیده بلکه بر دوام آن در برابر زمان نیز افزوده است. این نوع تزیین، که بیشتر در بخش‌های رسمی و آیینی کاخ آپادانا دیده می‌شود، بیانگر اهمیت شیر به‌عنوان نمادی سلطنتی و نگهبان در فرهنگ ایرانی آن دوران است. این شیر ممکن است بخشی از یک صحنه پویای نمادین‌تر باشد، مانند نبرد شیر و گاو، که بیانگر چرخۀ زمان، تقابل نیروها، یا حتی آیین‌های سال نو (نوروز) در جهان‌بینی هخامنشیان است. هنر این نقش‌برجسته، آمیزه‌ای از معماری، اسطوره و سیاست در یکی از مهم‌ترین امپراتوری‌های تاریخ جهان است.